中国是世界稀土最大的产量国，稀土储量最多时占世界的71.1%，目前占比在23%以下。中国稀土储量在1996至2009年间大跌37%，只剩2700万吨。按现有生产速度，中国的中、重类稀土储备仅能维持15至20年，在2040-2050年前后必须从国外进口才能满足国内需求。

中国并非世界上唯一拥有稀土的国家，却在过去几十年承担了世界稀土供应的角色，结果付出了破坏自身天然环境与消耗自身资源的代价。所以中国政府收紧了对稀土开采的政策，规范稀土行业的开发。

就在中国加强对稀土出口监管力度之后，日本政府开始在全球四处寻找能够替代中国的稀土供应，已减轻对中国稀土的依赖程度。因此，日本几乎投资12亿美元来改善稀土供应状况。日本已经和蒙古达成协议，共同开发蒙古国的稀土。另一稀土消耗大国韩国也不含糊，韩国宣布将投资1500万美元，计划在2018年前储备1200吨稀土。

就在日韩在全球四处寻找稀土资源的时候，中国也不闲着。在陆地上稀土资源日益枯竭的情况下，中国正准备向大海进发，开采大洋深处的稀土。

据中国国土资源部的一份报告估计，海底蕴藏有880亿吨稀土、10亿吨钴、3万亿吨多金属结核矿。这些矿产在电子、医疗设备、纺织、有色金属、汽车和化学等领域具有广阔应用前景。但是要如何才能把海底矿藏挖出来却成为各国的难题。

但在不久前，我国福建省马尾造船公司传来了好消息，其承建的我国乃至世界上第一艘深海采矿船已经完成了船体部分的安装，先正准备安装船载设备。或将与2018年交付使用。

据了解，该船总长227米，型宽40米，总高约75米。该船型为全球首制，配置6600V中压配电系统，总装机动力约31000千瓦，该船作为采矿支持及贮存的船舶，配置有完整的深海矿物采集系统、矿物提升系统、矿物脱水系统和矿物储存转运系统、水下机器人、大型甲板吊车、直升机平台等，具备于2500米深海区域采矿作业能力，可以装载矿货45000吨；引领着当今世界深海采矿作业领域的技术水平，这标志着我国在海工建造领域迈向一个新的台阶。

正在建造的采矿船一旦建成，可以在2.5公里深的海底作业，载重4.5万吨，能在海上连续作业时间可达5年之久。到时我国便可商业化地大规模进行深海采矿，这对保障我国能源需求，矿产供应，经济发展起着重要作用。

与此同时，根据日本媒体报道，在其领海海底发现了大量的稀土资源，比中国目前探明的储量还要多，能够让日本使用几百年。但目前日本生产高端装备所必须使用到稀土，几乎都是从中国进口的。但中国政府对稀土资源日益重视和管控之下，日本已经不可能花白菜价从中国进口稀土。对中国稀土的依赖，让日本心有不甘，虽然发现其领海领域储藏着大量的稀土资源，奈何又没有开采的技术，只能干着急。(中国黄金网)